私は、少しあわてていた。
コーヒー代を払い、コンビニの買い物といつもの取材道具を持って店から飛び出た。
あの子を追いかけよう。
ストーカー的興味では無くて、追い掛けなければならないと感じたのだった。
速足で歩いているように見えなくても、彼女の歩みは早かった。
走って追いついたのは、私鉄の駅に入ってからであった。
私は、落ち着いた振りをして、彼女に声を掛けた。
「済みません。
怪しいものではありませんから、お話を聞かせて下さい。」
名刺も添えたのである。
近くから見ると、身体つきだけでなく美貌も相当なものだった。
彼女は、小学生らしからぬ、落ち着きを見せて対応を見せたのである。
「ああ。
喫茶店から写真を撮っていた人やね。」
私は見つかる筈が無いと思っていたが、どうして分かったのか不思議でならなかった。
「どうしてそれが分かるのかい。」
と、質問してしまったのが、彼女には可笑しかったらしい。
「ハハハハ。
普通は、隠すんとちゃうかなあ。
兄さん正直や。
私に声を掛ける人は、あの席から写真を撮るねん。
質問は何しても良いけど、相手してくれる覚悟あるの？
さあ、刺激的な質問の１つ目は。」
発言も小学生らしくない。
「こんな所で話をするのもどうかと思うので、どこかこの辺りで落ち着くところは無い。」
地理感の無い私は、彼女にたずねた。
「あのな。
うちのバッグ大きいやろ。
電車通学の子が多いから、かばんは自由やねん。
ランドセルは、始業式の日に捨てたった。
ハハハハ。
私服に着替えるから、兄のような顔しといてや。」
と強引に、手を引っ張って行く。
平日のすいた大型電気店に私を連れ込んで、女子トイレの前で待たせること１０分。
出てきた彼女は、とても小学生には見えない。
高校生や大学生はおろか、２０歳代の半ば過ぎって感じだ。
着ていたブラウスは同じだったかもしれないが、グレーのブレザーとタイトスカートを身にまとうと、一瞬ＯＬに見える。
巨大の胸はブレザーを押し上げていて、身体に合っているとは思えない。
まあ、何を着ても服が余計だろうね。
こんなタイトスカートは、既製品にはない。
デカイ尻に引きしまったウエスト。
「どこ見てるの！
うちの学校、温水プールあるから水着姿も見せれるよ。
今日、体育あってん。
市営プールそこにあるやんか。」
先制攻撃だが、言葉よりも先にボディーに頭がくらくらする。
「きれいな身体しているね。
服着ていてもわかるよ。」
思わず言ってしまった。
「セクハラ。
マイナスポイント。
アハハハ。
褒めても、何にもでーへんで。
嬉しくもなんともないから。」
大声で笑われてしまった。
「さあ、兄ちゃん。ホテルに行こ。
この辺にいっぱいあるやろ。
この格好なら、入っても怒られへんわ。
小学校の制服は無茶や。
兄ちゃんの服装も、ちゃんとしてるし。
背広かて高もんやろ。」
「吊り下げのビジネススーツとは違うのが、どうして分かるの？」
「そりゃ、うちのお爺ちゃん、職人やから。
ええか。
ラヴホテルはいややで。
『シティーホテル』でないと。
インタビューは、そんなとこで、するんや。」